YAMAYAS
- H I S T O I R E -
ASTRONOMIE

Le savoir astronomique qu'à développé la civilisation Maya est stupéfiant, considérant qu'ils n'avaient pas développé d'instruments d'optique et qu'ils pensaient que la Terre est plate et qu'elle occupe le centre de l'univers (vision géocentrique du monde). Ils se sont concentrés sur la question de l'écoulement du temps en utilisant plusieurs systèmes de calendrier, puis ont tracé des tables astronomiques originales. L'astronomie Maya est fondée sur le mouvement apparent des astres, comme celle des autres civilisations Antiquites (Egyptienne, Grecque, Romaine, Arabe). Leur calendrier solaire est plus précis que le notre, et leurs calendriers lunaire et vénusien ne présentent que des différences minimes avec ceux des astronomes modernes.

El Caracol, Chichen Itza, Yucatan.

Les principaux objets célestes qu'ils étudiaient étaient le Soleil, la Lune, Vénus et l'amas des Pleïades.

De leur savoir astronomique découlait une cosmogonie complexe et un système de prédiction de l'avenir qui assurait aux prêtres-devins un pouvoir quasi-divin. Les éclipses étaient prévues à l'avance et vénérées comme des rencontres divines. D'autres évènements célestes avaient aussi leur importance (comètes, alignements de planètes, positions du plan écliptique et de l'équateur galactique, équinoxes, solstices, etc...). Mais cette observation du ciel couplée à la parfaite connaissance du passé leur donnait aussi accès à une météorologie subtile leur permettant de connaitre les meilleurs moment pour semer et récolter et pour rythmer la vie des citoyens Mayas.

El Caracol, observatoire céleste de Chichen Itza, Yucatan.

Photos prises par Guillaume - 1997.

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date de mise en ligne : 15 mai 2006.
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